الكهوف الجيرية

تتكوّن الكهوف الجيرية ؛ نتيجة تفاعل الصخور الجيرية التي تحتوي على كربونات الكالسيوم (3 CaCO ) مع مياه الأمطار الحمضية المتسرّبة عبر شقوق الصخور ، مكوّنة محلول كربونات الكالسيوم الهيدروجينية ، وفق التفاعل الآتي : 

 Ca ( HCO3 )      -  CaCO3 + H2O + CO2 

ويتسرب هذا المحلول خلال شقوق الكهف ، هابطاً حتى يصل إلى إحدى النتوءات المعلقة في سقف الكهف ، مكوّناً الهوابط ، أو يسقط إلى أرضية الكهف ، مكوّناً الصواعد ، حيث يتعرض المحلول للحرارة في كلتا الحالتين ، وتترسب كربونات الكالسيوم على النتوءات ببطء ، وَفق التفاعل الآتي : 

  2 (3 CaCO3 + H2O + CO2 -  Ca ( HCO  

يُقدّر معدل تنامي الصواعد والهوابط تقريبا ( 0 . 13 ) ملم في السنة ، ويوجد العديد من الكهوف الجيرية مثل: مغارة الشموع التي تقع غرب مدينة القدس ، جنوب وادي سوريك ، حيث يزيد عمرها عن 300 ألف سنة، التي تتجلى فيها ظاهرة الصواعد والهوابط، ويوجد العديد من الكهوف الجيرية التي تعد غاية في الروعة والجمال، مثل الكهف الكريستالي (جزر برمودا)، كهف الكريستال (المكسيك)